Das Stipendium ESSLINGER BAHNWÄRTER wird für die Bereiche Literatur (2026) und Bildende Kunst (2027) ausgeschrieben. Jedes Stipendium dauert sechs Monate und besteht aus der Überlassung einer Künstler:innenwohnung und einem monatlichen Unterhaltszuschuss von 1.000 Euro. Bewerbungsschluss ist der 1. Februar 2026.

Teilnahmebedingungen
Das Stipendium ESSLINGER BAHNWÄRTER für Bildende Kunst richtet sich vorrangig an Künstler:innen und Kunstwissenschaftler:innen, egal welchen Alters oder Nationalität und unabhängig vom Wohnsitz, die nachweislich über kuratorische Erfahrung verfügen. Das Beherrschen der deutschen oder englischen Sprache ist erforderlich.

Eine Vorauswahl der Stipendiat:innen für Bildende Kunst wird von einer Fachjury getroffen. Nach der Vorauswahl werden die Bewerber:innen zu einem Gespräch über das vorgeschlagene Projekt nach Esslingen am Neckar eingeladen. Die Jury entscheidet danach über die Vergabe des Stipendiums.

Ablauf und Inhalt
Die Stipendienzeit für das Stipendium ESSLINGER BAHNWÄRTER für Bildende Kunst beträgt sechs Monate und muss spätestens mit dem 1. Juni 2027 beginnen. Die Stadt Esslingen am Neckar überlässt der:dem Stipendiat:in eine Wohnung bzw. ein Apartment und er:sie erhält einen monatlichen Unterhaltszuschuss von 1.000 Euro. Es herrscht keine Residenzpflicht während des Stipendiums, eine mehrwöchige Anwesenheit in der Stadt ist aber gewünscht. Die Stipendiat:innen sollen sich in das kulturelle Leben Esslingens eingliedern, in dem sie z. B. an kulturellen Veranstaltungen (Stadt im Fluss, ...) teilnehmen.

Das Stipendium ESSLINGER BAHNWÄRTER für Bildende Kunst fördert kuratorische Prozesse und kuratorisches Denken. Ziel zum Ende der Stipendienzeit ist die Realisierung einer Ausstellung, eines künstlerischen oder eines diskursiven Projekts innerhalb des Programms der Galerie der Stadt Esslingen am Neckar, sei es in der Villa Merkel und / oder im Merkelpark. Die im Rahmen des Stipendiums realisierten Projekte fokussieren jeweils aktuelle gesellschaftliche Fragen sowie Aspekte zeitgenössischen Kunstschaffens. Hierzu kann gerne auf das kommende Stadtjubiläum 1.250 Jahre Esslingen Bezug genommen werden, das 2027 gefeiert wird. Ausstellungen und Projekte umzusetzen bedeutet immer auch Vermittlung; erwartet wird daher auch eine diskursiv kritische Reflexion der zur Schau gestellten Inhalte, wobei idealerweise neue Zielgruppen erschlossen werden.